Según Reuters, Mercado Libre planea invertir 750 millones de dólares adicionales en Chile en 2026. Esta inversión se traducirá directamente en 1.200 nuevos empleos y un centro de distribución de vanguardia de 100.000 metros cuadrados, lo que elevará la plantilla de Mercado en Chile a más de 5.000 empleados.
Su estrategia principal es muy clara: construir un ciclo de transacciones ágil y de alta fidelización mediante mejoras en sus algoritmos tecnológicos, una mayor cobertura logística y una profunda integración con los servicios financieros de Mercado Pago.
Actualmente, Mercado ha alcanzado un volumen promedio semanal de entregas de un millón de artículos en Chile, con más del 15% de las entregas en el mismo día. Con la consolidación de centros regionales como Collina y Concepción, la plataforma busca garantizar la entrega a través de un modelo integral de almacén y distribución, lo que obliga a la competencia del mercado a pasar de centrarse únicamente en la captación de tráfico a una competencia de servicio integral a lo largo de toda la cadena de valor.
Desde una perspectiva de mercado, si bien Chile cuenta con una población menor a 20 millones de habitantes, su calidad de consumo y madurez digital son extremadamente altas. En 2024, el PIB per cápita de Chile alcanzó aproximadamente US$16.710, con una tasa de urbanización del 88,12%. El gasto de los consumidores se concentra principalmente en la región capitalina, lo que proporciona condiciones ideales para aumentar la densidad de la logística de distribución.
Según datos de la Cámara de Comercio de Chile (CCS) y el Banco Mundial, la tasa de penetración del comercio electrónico en Chile se ha estabilizado por encima del 12%, y se proyecta que las ventas en línea superen los US$10.000 millones para 2025. Esto se complementa con una infraestructura digital altamente madura; a finales del tercer trimestre de 2025, la penetración de internet alcanzó el 134%, y el número de conexiones 5G está aumentando rápidamente.
Este entorno digital altamente saturado implica que los usuarios tienen un conocimiento profundo del mercado. La mayor inversión de Meco en infraestructura en este momento apunta a captar usuarios de alto valor en un mercado existente mediante la optimización de la experiencia del usuario, al tiempo que sienta las bases para la localización de su negocio transfronterizo.
Sin embargo, el período de bonanza para el comercio electrónico chileno está llegando a su fin. A partir de 2025, el gobierno chileno implementó por completo el cobro anticipado del Impuesto al Valor Agregado (IVA) para transacciones transfronterizas, eliminando la exención fiscal anterior para paquetes inferiores a $41 y exigiendo a las plataformas la retención y el pago del 19% de IVA. Junto con inspecciones aduaneras más estrictas para categorías especiales como productos farmacéuticos y cosméticos, el modelo anterior, basado en correo directo, declaraciones incompletas y operaciones sin licencia, ha llegado a un punto muerto.
En términos de competencia, el mercado chileno presenta un “triángulo de competencia” entre el liderazgo de Mercado Pago, la postura defensiva de los gigantes minoristas locales y la feroz competencia de las plataformas transfronterizas chinas.
Los datos de Similarweb muestran que Mercado Pago mantiene la primera posición en tráfico, gracias a la profunda integración de su logística y su apalancamiento financiero. Mediante el crédito al consumo y las opciones de pago a plazos sin intereses que ofrece, Mercado Pago compensa eficazmente la resistencia a la venta de productos de alto precio tras la reforma tributaria. En contraste, si bien plataformas como SHEIN y Temu son muy agresivas en términos de tráfico, su efecto de cola larga se enfrenta a desafíos debido a la fricción combinada de la logística local y el cumplimiento tributario.
Ante este panorama cambiante, los vendedores transfronterizos que buscan ingresar al mercado chileno deben ajustar sus estrategias. En primer lugar, depender de estrategias de precios bajos para impulsar las ventas es inaceptable. El 19% de IVA y los costos de cumplimiento deben considerarse plenamente en la lógica de precios, priorizando la rentabilidad bruta sostenible y la reputación de la marca. La selección de productos debe centrarse en artículos estandarizados, de bajo riesgo posventa y con alta tasa de recompra, como accesorios digitales 3C, consumibles para el hogar inteligente y material de oficina. Sin embargo, los vendedores deben ser cautelosos con los riesgos de entrada asociados a categorías altamente reguladas como la cosmética.
En segundo lugar, la logística local será clave para el éxito en Chile. Se recomienda utilizar sistemas de almacenamiento FBC multiplataforma, limitando los envíos directos transfronterizos a la fase de prueba de nuevos productos y transfiriendo completamente los artículos más vendidos a almacenes locales, priorizando la optimización del posicionamiento en buscadores sobre la rapidez en la entrega.
Finalmente, los vendedores deben comprender a fondo el efecto de los instrumentos financieros en la conversión de transacciones. Los consumidores chilenos dependen en gran medida de los pagos a plazos y con tarjeta de crédito. Los vendedores deben integrar estas herramientas en su oferta de productos, aumentando el valor promedio de los pedidos mediante ventas combinadas o servicios de valor añadido. Al mismo tiempo, deben monitorear continuamente la evolución de las políticas de la autoridad tributaria (SII) y la migración del tráfico de Similarweb, ajustando las inversiones en marketing con prontitud según los cambios en los rangos de precios después de impuestos.
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